OVER ELLEN
Ik wilde eigenlijk helemaal geen ondernemer worden.
Ik wilde vrij zijn.
Als je mij nu ziet, met de Coaching Business Academy, mijn team, podcasts, trainingen en een bedrijf dat volledig online draait, zou je misschien denken dat ik altijd al wist dat ik ondernemer wilde worden.
Nou… absoluut niet. 😂
Mijn droom begon niet met een businessplan.
Mijn droom begon met het gevoel dat ik mijn leven op een manier aan het leven was die helemaal niet bij mij paste.
In 2018 zat ik in een burn out. Ik had maandenlang twee functies tegelijk gedraaid bij mijn werkgever, omdat een collega uit zijn functie was gezet en er op dat moment niemand anders was om zijn werk over te nemen. Ik was jong, het was mijn eerste echte baan en ik dacht eigenlijk vooral: oké, blijkbaar hoort dit erbij.
Tot mijn lichaam uiteindelijk besloot dat het genoeg was.
Ik woonde een tijdje weer bij mijn ouders omdat ik letterlijk nauwelijks voor mezelf kon zorgen. Mijn dagen bestonden soms uit twintig minuten sporten, daarna even in de sauna liggen en vervolgens weer naar huis. Meer lukte gewoon niet.
En juist in die periode, waarin mijn leven ineens compleet stilviel, begon ik mezelf voor het eerst echt af te vragen:
Wat wil ík eigenlijk?
Ik wist vooral heel duidelijk wat ik níét wilde. Vijf dagen per week naar kantoor, wachten tot het vijf uur was, toestemming vragen om vrij te mogen nemen en mijn hele leven rondom een baan organiseren.
Mijn werk was daarvoor niet eens verschrikkelijk. Ik heb leuke collega’s gehad, fijne leidinggevenden en gezellige vrijdagmiddagborrels. Daar lag het niet aan.
Ik voelde alleen heel sterk: deze manier van leven past niet bij mij.
Ik weet nog dat ik letterlijk in die sauna lag en dacht: wat als ik gewoon iets voor mezelf zou beginnen? Dan kon ik vanuit huis werken. Mijn eigen tijd indelen. Zelf bepalen hoe mijn dagen eruitzagen.
En omdat ik altijd al iets met mensen wilde doen en graag iets voor anderen wilde betekenen, kwam al snel coaching in mijn hoofd.
Dat was eigenlijk het allereerste zaadje.
HOOFDSTUK TWEE
Eerst dacht ik natuurlijk dat ik nog niet genoeg wist
Mijn eerstvolgende gedachte was niet: top, ik ga een bedrijf beginnen. Mijn eerstvolgende gedachte was: ik kan dit helemaal nog niet. 😂
Dus ging ik een coachopleiding volgen. Ondertussen vond ik een nieuwe baan, kocht ik een appartement in Breda en probeerde ik mijn leven weer opnieuw op te bouwen.
Ik had gehoopt dat die opleiding mij niet alleen zou leren hoe ik moest coachen, maar ook hoe ik daar vervolgens mijn werk van kon maken. Alleen kwam ik er na die opleiding achter dat ik nog steeds geen flauw idee had hoe ik een bedrijf moest beginnen.
Wie wilde ik helpen? Wat moest mijn aanbod worden? Welke prijs vroeg je voor zoiets? En vooral: hoe kwam je in vredesnaam aan klanten?
Dus ging ik vier dagen werken en hield ik één dag per week vrij voor mijn eigen bedrijf.
In theorie heel slim.
In de praktijk gebruikte ik die dag vooral om eindeloos aan mijn website te knutselen, kleuren uit te zoeken, mijn huisstijl te bepalen en ongeveer anderhalf jaar over een logo na te denken.
Ja. Anderhalf jaar. Over een logo. 🙃
Achteraf is dat natuurlijk precies waarom ik nu zo vaak tegen startende coaches zeg dat ze die website nog helemaal niet nodig hebben.
Ik deed al die dingen omdat ze veilig voelden. Zolang ik met mijn logo bezig was, hoefde ik mezelf namelijk nog niet echt zichtbaar te maken.
Want dát vond ik doodeng.
Ik zag andere coaches op Instagram video’s plaatsen en zichzelf heel vanzelfsprekend als coach profileren. Ondertussen dacht ik alleen maar: dat kan ik echt niet. Straks vinden mijn collega’s er iets van. Mijn vrienden. Mijn familie. Mensen van vroeger.
Niemand had ooit tegen mij gezegd dat ze dat stom zouden vinden. Dat had ik volledig zelf bedacht. Maar het hield me wel klein.
HET KANTELPUNT
Op een gegeven moment begon ik bijna te geloven dat het gewoon niet voor mij was weggelegd
Hoe langer ik bezig was zonder echt resultaat, hoe kleiner mijn vertrouwen werd.
Misschien konden andere mensen dit wel, maar ik niet. Misschien was ik gewoon niet zo’n ondernemer. Misschien moest ik accepteren dat ik de rest van mijn leven in loondienst zou blijven.
Tegelijkertijd begon ik in die periode veel boeken te lezen en podcasts te luisteren over persoonlijke ontwikkeling. Ik begon steeds meer te beseffen hoeveel verantwoordelijkheid je zelf hebt voor de richting van je leven.
Dat was soms ook best confronterend, want ik ontdekte dat ik behoorlijk vaak in de slachtofferrol zat.
Waarom lukt het haar wel? Waarom weet ik het niet? Waarom kan iemand anders blijkbaar gewoon beginnen?
Arme ik. 😉
Tot ik mezelf steeds vaker begon af te vragen: Ellen, ga je hier nu echt op blijven wachten?
Ik had één dag per week vrijgemaakt om mijn droom waar te maken, maar op sommige van die dagen liep ik mijn appartement schoon te maken met Disney muziek op de achtergrond omdat ik niet wist waar ik moest beginnen.
Nog steeds groot fan van Disney prinsessenmuziek trouwens. Sommige dingen veranderen niet. 😂
Langzaam begon er wel iets te verschuiven. Dat stemmetje dat zei dat ik het misschien wél kon, werd steeds iets harder.
En toen kwam 2020.
Door de lockdown moest ik vanuit huis werken en eerlijk gezegd vond ik dat heerlijk. Ik ben veel introverter dan mensen vaak denken en ik miste kantoor totaal niet.
Voor het eerst ervaarde ik een klein stukje van het leven waar ik al zo lang naar verlangde.
En ik besloot: ik wil niet meer terug.
EINDELIJK NIET MEER ALLEEN
Voor het eerst investeerde ik niet in nóg meer kennis, maar in begeleiding
Via Instagram kwam ik in contact met een coach die bezig was met doelgroeponderzoek. Ze zocht vrouwen die het gevoel hadden dat er meer voor hen was weggelegd, maar die niet goed wisten hoe ze daar moesten komen.
Ze beschreef eigenlijk letterlijk mijn leven. Dus ik deed mee aan een gesprek.
Tijdens dat gesprek stelde ze allerlei vragen over waar ik stond, hoe ik me voelde en waar ik naar verlangde. En ik weet nog dat ik vooral dacht: shit, ik wil echt niet dat dit mijn leven blijft.
Een paar weken later maakte zij een coachingstraject en besloot ik daarin te investeren. Dat vond ik ontzettend spannend.
Niet alleen vanwege het bedrag, maar vooral omdat ik daarmee voor het eerst tegen mezelf zei: ik hoef dit blijkbaar niet allemaal alleen uit te zoeken.
En ergens betekende het ook dat ik mijn droom eindelijk serieus moest nemen.
Die droom hield ik daarvoor namelijk behoorlijk klein. Tegen mensen zei ik weleens voorzichtig dat ik misschien ooit iets voor mezelf wilde doen, terwijl ik diep vanbinnen dacht: IK WIL DIT ZO GRAAG.
Ik durfde het alleen nauwelijks hardop uit te spreken.
Tijdens dat traject veranderde er iets. Niet omdat iemand mij ineens een compleet nieuw persoon maakte, maar omdat er eindelijk iemand naast mij stond die mijn dromen niet kleiner maakte. Iemand die niet zei: doe maar verstandig.
Maar eerder: waarom zou dat niet kunnen?
Dat had ik op dat moment blijkbaar nodig. Een paar weken later zei ik mijn baan op. Mijn bedrijf stond nog niet. Ik had nog geen klanten. Ik had geen garantie dat het zou lukken.
Mijn gedachte was eigenlijk heel simpel: als het mislukt, kan ik altijd weer een baan zoeken. Maar als ik mezelf nu nooit echt de kans geef om hiervoor te gaan, ga ik daar later veel meer spijt van krijgen.
Dat voelde tegelijkertijd doodeng en ontzettend bevrijdend.
VAN COACH NAAR ONDERNEMER
En toen ontdekte ik eindelijk hoe je van coach ook ondernemer wordt
Ik volgde daarna een businessprogramma en daar leerde ik eindelijk het stuk dat ik jarenlang had gemist.
Dat je niet begint bij je website. Dat je eerst moet weten wie je wilt helpen. Dat je met die mensen moet praten. Dat je een aanbod moet bouwen rondom wat zij echt nodig hebben. Dat je moet leren communiceren, marketing doen en verkopen.
Ik dacht echt: waarom heeft niemand mij dit eerder verteld?
Ik deed doelgroeponderzoek en koos als eerste doelgroep eigenlijk de vrouw die ik zelf een half jaar daarvoor nog was. Een vrouw die voelde dat er meer in haar zat, maar die zichzelf nog volledig liet leiden door wat normaal, verstandig of verwacht werd.
Ik sprak met vrouwen, luisterde naar hun verhalen en bouwde vanuit die gesprekken mijn eerste aanbod. Niet op een fantastische website maar gewoon in een PDF.
En een paar weken later zat ik in mijn eerste salesgesprek. Ik bood een traject aan voor €1.000 en alleen al het hardop noemen van die prijs vond ik doodeng.
Ze wilde erover nadenken. Een paar dagen later spraken we elkaar opnieuw en zei ze:
“Laten we het doen.”
Ik weet nog precies wat ik voelde: Oh mijn god. Ik heb gewoon een klant.
Niet alleen iemand die mij aardig vond of mijn content leuk vond, maar iemand die €1.000 wilde betalen omdat ze erop vertrouwde dat ik haar kon helpen.
Dat bedrag was natuurlijk fantastisch, maar het stond vooral symbool voor iets veel groters. Mijn droom was ineens echt.
En ongeveer drie seconden later dacht ik ook: oh god, nu moet ik het dus waarmaken. 😂
Tijdens ons eerste traject ontdekte ik hoe leuk ik het vond om iemand echt te begeleiden en hoeveel verschil je kunt maken door naast iemand te staan die een paar stappen achter jou loopt.
Daarna kwam klant twee. En klant drie.
Ik begon video’s te maken. Content te plaatsen. Mezelf online zichtbaar te maken. Alle dingen waarvan ik een jaar eerder nog overtuigd was dat ik ze nooit zou durven.
VRIJHEID ALS KOMPAS
Toen begon ik pas te begrijpen wat vrijheid voor mij werkelijk betekent
Mijn eerste maanden als fulltime ondernemer staan echt in mijn geheugen gegrift. Ik werd wakker en wist dat ik niet naar kantoor hoefde.
Ik ging wandelen, haalde ergens een chai latte, luisterde een podcast en ging daarna thuis content maken of een klant begeleiden. Regelmatig dacht ik letterlijk: wauw, dus dit kan ook gewoon.
Dat betekende absoluut niet dat ondernemen vanaf dat moment alleen maar leuk en makkelijk was. Integendeel.
Ik heb in de jaren daarna ontzettend veel geprobeerd. Dingen die fantastisch werkten en dingen waarvan ik achteraf dacht: waarom heb ik dit in vredesnaam gedaan?
Ik veranderde soms te snel van strategie. Was ongeduldig. Twijfelde aan mezelf. Investeerde bedragen waar ik buikpijn van kreeg. Had fantastische maanden en momenten waarop ik totaal niet wist wat de volgende stap moest zijn.
Maar er was één verschil met vroeger. Ik had zelf gekozen voor de uitdagingen die bij dit leven hoorden. En dát is voor mij vrijheid.
Vrijheid betekent niet dat je nooit hard hoeft te werken of dat je iedere dinsdagmiddag met een cocktail op het strand ligt. Al ben ik daar ook zeker niet op tegen. 😉
Voor mij betekent vrijheid dat je zelf kunt bepalen hoe je jouw leven vormgeeft.
Waar je woont. Met wie je werkt. Wanneer je werkt. Wat je belangrijk vindt. Hoe groot je wilt bouwen. En misschien nog wel belangrijker: dat je stopt met je leven voortdurend aanpassen aan wat andere mensen logisch vinden.
Mijn bedrijf is daarin nooit het einddoel geweest. Mijn bedrijf is het middel waarmee ik een leven kan creëren dat bij mij past.
Vrijheid is het doel. Jouw bedrijf is het middel.
Dat is inmiddels de kern van alles waar ik in geloof.
EN PRECIES DAAROM
Bestaat de Coaching Business Academy
Ongeveer een half jaar nadat ik zelf begon, ontstond bij mij al het verlangen om andere mensen te helpen die stap ook te zetten. Want ik wist nog precies hoe het voelde om jarenlang te willen beginnen en totaal niet te weten hoe.
Hoe het voelde om je bezig te houden met een logo terwijl het echte probleem was dat je geen doelgroep of aanbod had.
Hoe het voelde om bang te zijn voor zichtbaarheid. Hoe het voelde om te denken dat je eerst nog zelfverzekerder, slimmer of ervarener moest worden.
En vooral hoeveel verschil het voor mij maakte toen ik eindelijk niet meer alles alleen hoefde uit te zoeken.
In maart 2021 ontstond de allereerste versie van wat inmiddels de Coaching Business Academy is.
Sindsdien is het programma meerdere keren doorontwikkeld en heb ik honderden mensen mogen begeleiden bij het bouwen van hun eigen coachingbusiness.
En natuurlijk leer ik je daarin hoe je een goede doelgroep kiest, een sterk aanbod bouwt, marketing doet en klanten krijgt.
Maar voor mij gaat het altijd over méér dan alleen strategie.
Het gaat erom dat je niet nog twee jaar blijft hangen in twijfelen, perfectioneren en wachten tot je jezelf eindelijk “klaar” genoeg vindt.
Dat er iemand naast je staat wanneer je denkt: wie zit er eigenlijk op mij te wachten? Dat je weet welke stap nu belangrijk is en welke dingen je nog lekker mag negeren.
En uiteindelijk dat moment bereikt waarop jouw droom niet meer iets is wat je ooit hoopt te doen, maar gewoon je leven is geworden.
Ik weet namelijk nog steeds precies hoe mijn eerste klant voelde. En iedere keer wanneer iemand in onze community deelt dat ze haar eerste klant heeft, voel ik daar opnieuw iets van.
Omdat één klant soms veel meer betekent dan omzet. Het is het moment waarop je denkt:
Holy shit. Ik ben dit gewoon echt aan het doen.
En als jij ergens voelt dat dit óók voor jou is, dan help ik je daar heel graag bij.
Niet om mijn bedrijf na te bouwen.
Maar om jouw bedrijf te bouwen rondom het leven dat jij wilt leiden.
Lees hoe we je in 18 weken helpen om van jouw coachdroom een stevig bedrijf te maken waarmee je daadwerkelijk klanten aantrekt en stap voor stap de vrijheid creëert waar jij naar verlangt.
Coaching Business Academy / New Town Chania EE • Algemene voorwaarden • Privacyverklaring